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May 28, 2023

Gigabyte GA

Una placa cara que se compromete al intentar ofrecer demasiado.

Una placa cara que se compromete al intentar ofrecer demasiado.

Excelente ancho de banda de memoria

Muchas conexiones de almacenamiento basadas en PCIe

Thunderbolt 3 con PowerDelivery

LAN dual y Wi-Fi de CA rápido

Tres encabezados de ventilador PWM

iluminación RGB

Las GPU y el almacenamiento PCIe compiten por el ancho de banda

Conexiones de almacenamiento PCIe más lentas que la competencia

Sin visualización de depuración

Sin controles de voltaje

Sin control de banco ni botones de borrado de BIOS

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La Designare es una tabla curiosa. Por un lado, está cargado con muchas conexiones de almacenamiento de alta velocidad, múltiples controladores de red, muchas ranuras PCIe de longitud completa y, en general, cosas deseables en una placa de servidor o estación de trabajo profesional. Por otro lado, un regulador de potencia carnoso para el overclocking de la CPU, los efectos de iluminación RGB y la compatibilidad con GPU 3.0 x16 de 3 vías sugieren que sería la placa de ensueño de un jugador de PC. Ahora bien, no es ningún secreto que una plataforma de juegos de gama alta por lo general puede funcionar como una buena estación de trabajo profesional, y viceversa, pero nos preguntamos si Designare se está esforzando demasiado al tratar de hablar con todos.

La Designare es una placa base ATX completa. Debido a que no está bajo el estandarte Ultra Durable de Gigabyte, el PCB es un cabello más delgado que el X99P-SLI de la compañía con un grosor de 1,6 mm. Todavía es lo suficientemente fuerte como para contener grandes disipadores de CPU, y el soporte de plástico y el protector de E/S le dan una rigidez adicional. El acto principal de Designare es un chip PLX PEX que permite el cambio de carril PCIe avanzado y es lo que alimenta el soporte de GPU x16/x16/x16. Cubriremos esto con más detalle a continuación.

El Designare utiliza un diseño de regulación de potencia mejorado sobre el X99P-SLI mediante el uso de ocho fases en lugar de solo seis. No tiene los pines de control de potencia adicionales, pero realmente no los necesita. Además, al igual que el X99P-SLI, el Designare tiene un tubo de calor de 5 mm que conecta el disipador de calor del regulador de voltaje al que está sobre el conjunto de chips, lo que aumenta la disipación de calor incluso bajo un fuerte overclocking y consumo de energía.

Los encabezados de los ventiladores están muy bien diseñados en su mayor parte. Cuatro de los cabezales están cerca de las esquinas, convenientes para casi cualquier configuración de ventilador y radiador. El encabezado principal de la CPU está justo debajo del zócalo de la CPU, como el X99P-SLI, lo que hace que sea un poco problemático enchufar el ventilador en los enfriadores de aire grandes después de montarlos. Los controles de los ventiladores son mejores en Designare que en X99P-SLI, ya que ahora obtiene tres encabezados PWM (CPU principal, CPU/bomba opcional y ventilador del sistema 3). La configuración del ventilador todavía usa el mismo control UEFI que el X99P-SLI, lo cual es una molestia.

El Designare ofrece una gran cantidad de opciones de almacenamiento. Los 10 puertos SATA habituales a través del conjunto de chips X99 están presentes, a lo largo del borde frontal, incluidos dos puertos sincronizados para SATA Express. Entre los puertos SATA hay dos conectores U.2 que ofrecen almacenamiento PCIe para unidades de 2,5". Finalmente, justo debajo de la ranura PCIe superior y debajo del protector térmico de aluminio hay una ranura M.2 que puede aceptar módulos de hasta 110 mm. Entusiastas del almacenamiento estará feliz de saber que tanto los conectores U.2 como la ranura M.2 pueden funcionar con un ancho de banda PCIe 3.0 x4 con una CPU de 40 carriles. El conector U.2 inferior está completamente desactivado cuando se usa una CPU de 28 carriles. Sin embargo, Las ranuras para tarjetas de almacenamiento y expansión están en una feroz lucha por los carriles PCIe, como explicamos a continuación.

Debido al chip PEX 8747 utilizado, la configuración de PCIe en Designare es compleja y confusa a primera vista. El manual tampoco da detalles completos. El chip PEX actúa como un conmutador o repetidor PCIe según cómo quieras verlo. Toma carriles PCIe directamente desde la CPU y genera 32 carriles que se pueden redirigir sobre la marcha a otros dispositivos. Esto es excelente para configuraciones de GPU múltiples donde a cada tarjeta se le envía la misma información, porque significa que el conmutador puede tomar 16 carriles de la CPU y "duplicarlos" para dividirlos x16/x16 en otras dos ranuras de GPU. La complicación entra en juego porque la mayoría de los carriles PCIe utilizados para el almacenamiento pasan por el chip PEX. Tenga paciencia con nosotros.

Las ranuras para tarjetas están cableadas de la siguiente manera: la primera, la segunda y la cuarta ranuras de longitud completa están todas cableadas para 16 carriles. Llamemos a estos GPU 1, 2 y 3 para una referencia más sencilla. La ranura inferior es de longitud completa, pero solo está cableada para x8; lo llamaremos GPU 4. La tercera ranura completa solo está conectada para 2.0 x4, porque sale del chipset, no de la CPU. La ranura única x1 también está, por supuesto, en el conjunto de chips. Ahora para las asignaciones de recursos de carril.

En una CPU de 40 carriles, 16 carriles van a la ranura de la tarjeta principal, 16 carriles van al chip PEX, cuatro van al controlador Alpine Ridge Thunderbolt y los cuatro restantes van al puerto U.2 inferior. Una CPU de 28 carriles envía los mismos 16 carriles a la ranura de la tarjeta principal, pero envía solo ocho al PEX y desactiva el puerto U.2, guardando los últimos cuatro carriles para el controlador Thunderbolt. Eso no es tan malo todavía. Pero ahora es el momento de hablar sobre la división de carriles en y después de la CPU.

Cuando se completa, la GPU 4 toma sus carriles desde la ranura principal hacia arriba, lo que da como resultado una división x8/x8. El puerto superior U.2 comparte carriles con la ranura GPU 2 y el M.2 comparte con la ranura GPU 3. Entonces, expliquemos qué significa todo esto en escenarios del mundo real.

Sin ningún almacenamiento PCIe en uso, Designare felizmente admitirá SLI de 3 vías y Crossfire en x16/x16/x16 para CPU de 40 y 28 carriles. Ambos casos dejan el Thunderbolt completamente intacto. Las interfaces M.2 y U.2 que salen del PEX aún verán 3.0 x4 carriles independientemente de la CPU. Cada uno tomaría prestados ocho carriles de su ranura de tarjeta respectiva para funcionar a toda velocidad, mientras que su tarjeta emparejada funcionaría a x8. Incluso si ambos están en uso simultáneamente, sería una división x16/x8/x8 adecuada, independientemente de la CPU.

Pero el hecho de que un dispositivo vea 16 carriles no significa que obtenga un ancho de banda x16. El chip PEX no es un dispositivo automágico que puede generar ancho de banda de la nada. Sí, genera 32 carriles PCIe, pero la salida solo puede ser alimentada por la entrada de la CPU. El PEX hace todo lo posible para optimizar el tráfico de carril al cambiar los datos entre carriles activos y no activos, lo que le permite funcionar como si tuviera una tubería más grande que la CPU, pero místicamente no puede duplicar el ancho de banda efectivo. Con el cambio, también obtienes un retraso adicional. Piense en la fusión de carriles de tráfico en la autopista, con ocho carriles bajando a cuatro. Si el tráfico es ligero, es bastante fácil que los autos se incorporen sin problema. En hora punta, no tanto.

El Designare envía 16 carriles al PEX con una CPU de 40 carriles. Dividir 16 carriles entre dos GPU x16 no es problemático, ya que la mayoría de los datos son idénticos entre tarjetas. Sin embargo, en realidad no obtiene el ancho de banda x16/x16/x16 que informan los dispositivos. Agregue almacenamiento en el M.2 o el U.2 que pasan por el PEX y ahora está tratando de introducir un x4 adicional en la tubería, y algo tiene que ceder. Usar ambos significa que ahora está tratando de bloquear el tráfico x40 a través de una tubería x16.

Una CPU de 28 carriles solo envía x8 al PEX, lo que lo reduce a la mitad, pero nuevamente, todos los dispositivos posteriores aún piensan que obtienen el ancho de banda completo. Todo el almacenamiento PCIe se ejecuta a través de PEX en esta configuración, por lo que el uso de múltiples GPU y almacenamiento limitará el ancho de banda en alguna parte. Ejecutar una GPU y una unidad U.2 o M.2 con solo un ancho de banda real x8 es demasiado. El almacenamiento conectado a Thunderbolt permitiría que las GPU pasaran por el PEX normalmente. O podría usar la ranura GPU 4 para una división x8/x8 directamente de la CPU y luego usar el ancho de banda PEX solo para almacenamiento. Sin embargo, colocar una GPU en la última ranura también bloquea todos los encabezados inferiores, incluidos los únicos encabezados USB 3.0.

Sobre el papel, mucho de esto se ve mal. Pero, ¿cómo funciona en el uso del mundo real? Solo importaría si está llevando sus gráficos y sistemas de almacenamiento al límite simultáneamente. Es probable que las granjas de procesamiento de estaciones de trabajo experimenten algunos cuellos de botella, y debido a que esta placa parece estar enfocada en la estación de trabajo, eso es desafortunado. Para los consumidores habituales, es un problema menor. Incluso cuando los juegos, la inicialización y la carga de nivel trabajan mucho en el almacenamiento, las GPU no hacen mucho. Una vez que ingresas al juego real, el almacenamiento no está bajo mucha presión, excepto por la transmisión ocasional. Si el PEX es lo suficientemente inteligente como para asignar los carriles rápidamente según la demanda, los cuellos de botella notables deberían ser mínimos. Sin embargo, Broadcom, el fabricante del chip PEX, tiene la boca cerrada sobre los detalles exactos de sus capacidades.

La E/S trasera de la Designare se siente escasa en comparación con otras placas X99, incluso con su propia hermana, con solo siete puertos USB. Curiosamente, ninguno de ellos son puertos 2.0. El puerto rojo tipo A y tipo C es USB 3.1 Gen2 (con el tipo C también actuando como conector Thunderbolt). El puerto Tipo-C también es compatible con PowerDelivery 2.0, lo que significa que puede suministrar hasta 36 W de potencia para dispositivos de alto consumo. Con el controlador Thunderbolt hay un conector de entrada DisplayPort que le permite enrutar la pantalla de su GPU a través de la conexión Thunderbolt.

Todos los demás puertos USB son de señalización 3.0 (también conocido como USB 3.1 Gen1). El puerto de color blanco se usa para la función Q-Flash Plus de Designare que le permite actualizar el UEFI de la placa sin necesidad de instalar CPU o RAM. Cuatro encabezados USB, dos 2.0 y dos 3.0, también se encuentran a lo largo del borde inferior de la placa.

La red está a cargo de un par de controladores Intel Gigabit que permiten la formación de equipos. Al igual que las placas ASRock X99 Taichi y Gaming i7, Designare también utiliza una tarjeta combinada Intel para Wi-Fi y Bluetooth. Gigabyte usa la tarjeta 8260 muy superior en comparación con la 3160 en los modelos ASRock. Mientras que el 3160 solo tiene una antena 1x1 y Bluetooth 4.0, el 8260 admite Bluetooth 4.2 y usa una antena 2x2 para una mejor estabilidad de la señal y el doble del ancho de banda máximo (867 Mb/s en lugar de 433 Mb/s).

El códec 1150 de Realtek proporciona audio, pero Designare no es compatible con DTS-Connect. Los conectores de audio en la parte posterior consisten en los habituales cinco conectores multicanal de 3,5 mm y un conector S/PDIF de fibra óptica.

Casi todos los encabezados y conectores adicionales se encuentran en la parte inferior de la placa. De izquierda a derecha: audio HD, salida S/PDIF, ventilador, TPM, conector LED RGB, dos cabezales USB 2.0, dos cabezales USB 3.0, otro ventilador y los controles del panel frontal. A lo largo del borde frontal, justo encima de las tomas U.2 hay un conector Thunderbolt para la tarjeta complementaria disponible de Gigabyte. Como es habitual en Gigabyte, la mayoría de los encabezados están claramente etiquetados y codificados por colores.

El Designare viene con una impresionante colección de artículos empaquetados. Junto con el manual esperado, la guía rápida de instalación y los discos de controladores, obtiene un protector de E/S posterior acolchado y aislado, seis cables SATA con fundas trenzadas (tres con conectores en ángulo), dos correas de cable de velcro, una hoja de etiquetas adhesivas, y puente conector del panel frontal. El Wi-Fi utiliza la excelente antena externa de Gigabyte con base magnética.

Gigabyte también incluye un cable de alimentación de 3 a 1 para la CPU. Toma tres cables conductores EPS de 8 pines o 4+4 pines y los une en un solo conector de 8 pines para el conector de alimentación de la CPU en la parte superior de la placa. Gigabyte recomienda usar esto cuando se hace overclocking de la CPU para asegurarse de que la CPU obtenga suficiente energía, pero no teníamos esa necesidad con el 6950X.

Para GPU y pantallas, obtiene un puente SLI de 2 vías flexible y un puente rígido de 3 vías. Al igual que el X99P-SLI, hay un cable de conexión corto de DisplayPort a DisplayPort para enrutar la pantalla de la GPU al puerto Thunderbolt. Desafortunadamente, mientras que el X99P-SLI más económico tiene un segundo cable DP a mini-DP, el Designare no lo tiene.

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