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Mar 20, 2023

Imágenes de cálculos renales: síntomas, causas, tratamientos y piedras pasajeras

A medida que los riñones filtran los desechos de la sangre, crean la orina. A veces, las sales

A medida que los riñones filtran los desechos de la sangre, crean la orina. A veces, las sales y otros minerales en la orina se unen para formar pequeños cálculos renales. Estos van desde el tamaño de un cristal de azúcar hasta una pelota de ping pong, pero rara vez se notan a menos que causen un bloqueo. Pueden causar un dolor intenso si se sueltan y empujan hacia los uréteres, los conductos angostos que conducen a la vejiga.

Cuando los cálculos renales se mueven a través del tracto urinario, pueden causar:

Los cálculos pequeños pueden pasar sin causar síntomas.

Si tiene un dolor intenso y repentino en la espalda o el abdomen, lo mejor es buscar atención médica de inmediato. El dolor abdominal se asocia con muchas otras condiciones, incluidas emergencias como apendicitis y embarazo ectópico. El dolor al orinar también es un síntoma común de una infección del tracto urinario o una ETS.

Los cálculos renales rara vez se diagnostican antes de que comiencen a causar dolor. Este dolor suele ser lo suficientemente intenso como para enviar a los pacientes a la sala de emergencias, donde una variedad de pruebas pueden descubrir los cálculos. Estos pueden incluir una tomografía computarizada, radiografías, ultrasonido y análisis de orina. Los análisis de sangre pueden ayudar a buscar altos niveles de minerales involucrados en la formación de cálculos renales.

La tomografía computarizada aquí muestra un cálculo que bloquea el uréter, el conducto que desemboca en la vejiga.

Si un cálculo renal parece lo suficientemente pequeño, su médico puede recomendarle que tome analgésicos y espere a que el cálculo desaparezca del cuerpo por sí solo. Durante este tiempo, su médico puede recomendarle que beba suficiente agua y líquidos para mantener la orina limpia, alrededor de ocho a 10 vasos al día.

Cuanto más pequeño sea el cálculo renal, más probabilidades hay de que desaparezca por sí solo. Si es más pequeño que 5 mm (1/5 de pulgada), hay un 90 % de posibilidades de que pase sin más intervención. Si el cálculo mide entre 5 mm y 10 mm, las probabilidades son del 50 %. Si un cálculo es demasiado grande para expulsarlo por sí solo, hay varias opciones de tratamiento disponibles.

Existen medicamentos recetados que pueden ayudar al cuerpo a expulsar un cálculo renal. Los medicamentos conocidos como bloqueadores alfa relajan las paredes del uréter. Esto ensancha los pasajes para que una piedra pueda pasar más fácilmente. Los efectos secundarios son generalmente leves y pueden incluir dolor de cabeza o mareos. Otros tipos de medicamentos pueden ayudar a prevenir la formación de nuevos cálculos.

El procedimiento médico más común para el tratamiento de cálculos renales se conoce como litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL). Esta terapia utiliza ondas de choque de alta energía para romper un cálculo renal en pequeños pedazos. Los pedazos pequeños pueden entonces moverse a través del tracto urinario más fácilmente. Los efectos secundarios pueden incluir sangrado, hematomas o dolor después del procedimiento.

Cuando un cálculo ha salido del riñón y está cerca de la vejiga, el procedimiento más común es la ureteroscopia. Se pasa un tubo delgado a través del tracto urinario hasta la ubicación del cálculo. Un cirujano rompe el cálculo y extrae los fragmentos a través del tubo. No se hacen incisiones en el cuerpo. Para cálculos muy grandes, es posible que se necesiten procedimientos quirúrgicos.

Una vez que se haya expulsado o extraído un cálculo renal, es posible que su médico quiera saber de qué está compuesto. Casi el 80% de los cálculos renales se basan en el calcio. El resto está hecho principalmente de ácido úrico, estruvita o cistina. Un análisis químico puede determinar qué tipo de piedra tiene. Una vez que lo sepa, puede tomar medidas para evitar que se formen nuevas en el futuro.

Los cálculos renales se pueden formar cuando hay un cambio en el equilibrio normal del agua, las sales y los minerales que se encuentran en la orina. Diferentes tipos de cambios dan como resultado diferentes tipos de cálculos renales. Hay muchos factores que pueden desencadenar cambios en la orina, que van desde condiciones médicas crónicas hasta lo que come y bebe.

Beber muy poca agua es la causa más común de cálculos renales. La dieta también juega un papel importante. Comer mucha proteína animal, sodio y alimentos con alto contenido de oxalato, como el chocolate o las verduras de color verde oscuro, puede aumentar el riesgo de cálculos renales en algunas personas. Otros factores de riesgo incluyen tomar bebidas azucaradas, subir de peso y tomar ciertos medicamentos.

Los hombres blancos tienen un mayor riesgo de cálculos renales que otros grupos, a partir de los 40 años. Las mujeres ven aumentar su riesgo a partir de los 50. Y sus probabilidades también aumentan si tiene antecedentes familiares de cálculos renales. Ciertas condiciones médicas pueden aumentar el riesgo (presión arterial alta, gota, infecciones del tracto urinario, ciertas condiciones renales como la poliquistosis renal), pero tratar o controlar estas condiciones generalmente ayuda a prevenir la formación de cálculos.

Los cálculos renales se han convertido en un problema para los soldados desplegados en ambientes desérticos, como Irak. Los médicos dicen que la deshidratación es la culpable. Entre el clima cálido, la ropa protectora y la tendencia a beber muy poca agua, los soldados son propensos a la deshidratación. Esto da como resultado una orina con altos niveles de depósitos minerales, que pueden agruparse para formar cálculos.

Si tuvo un cálculo de calcio, su médico puede sugerirle que reduzca la sal, lo que hace que el cuerpo dispense más calcio en la orina, así como proteína animal. También se le puede recomendar que evite los alimentos con alto contenido de oxalato, incluidos el chocolate, el café instantáneo, el té, los frijoles, las bayas, las verduras de hojas verdes oscuras, las naranjas, el tofu y las batatas. La mejor manera de prevenir nuevos cálculos renales es beber suficiente agua para mantener la orina limpia.

Si bien la mayoría de los cálculos renales contienen calcio, es posible que no necesite evitar los alimentos ricos en calcio. De hecho, comer cantidades moderadas de productos lácteos y otros alimentos ricos en calcio puede reducir el riesgo de formación de nuevos cálculos. Esto no se aplica a los suplementos de calcio, que se han relacionado con cálculos renales en algunas personas. Pregúntele a su médico o dietista qué papel debe desempeñar el calcio en su dieta.

IMÁGENES PROPORCIONADAS POR:

1) Alexander Tsiaras / Photo Researchers2) Cosmocyte / Photo Researchers, Ingram Publishing3) Peter Dazeley/Photographer's Choice4) Zephyr / Photo Researchers5) Polka Dot6) Stephen J. Krasemann / Photo Researchers7) Digital Vision8) Kevin A. Somerville / Phototake9) Steve Oh , MS / Phototake10) Dr. MA Ansary/Photo Researchers11) Foodcollection12) Design Pics Inc13) Altrendo Images14) Chris Hondros/Reportage15) Tetra Images16) Alexadra Grablewski/Photodisc

REFERENCIAS:

Asociación Americana de Urología.Lipkin, M. Urología, 2006.Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.Fundación Nacional del Riñón.Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.Universidad Estatal de Washington.